O exército dos Estados Unidos realizou ataques com drones contra o que dizia ser um planejador do Estado Islâmico-K na província de Nangarhar, no Afeganistão, em meio a avisos de possíveis novos ataques terroristas visando o último esforço de retirada dos EUA do país a partir da capital Cabul.
A desesperada missão de transporte aéreo de cidadãos norte-americanos e afegãos que auxiliaram as forças dos Estados Unidos está agora em sua fase final.
O ataque aéreo em Nangarhar veio um dia depois de o presidente americano Joe Biden prometer revidar o ataque terrorista que matou 13 membros do serviço norte-americano e pelo menos 170 outros na quinta-feira, 26, na área externa do aeroporto internacional de Cabul.
O Estado Islâmico em Khorasan, conhecido também como Isis-K, alegou que um militante realizou o ataque suicida de quinta-feira em um portão do aeroporto, mas não forneceu nenhuma prova que apoiasse a reivindicação. Autoridades dos EUA disseram que o grupo estava provavelmente por trás do atentado.
Biden teria aprovado o ataque ao planejador, diz um funcionário familiarizado com o assunto.
“As forças militares americanas conduziram uma operação de contraterrorismo contra um planejador do Estado Islâmico-K. O ataque aéreo não tripulado ocorreu na província de Nangarhar, no Afeganistão”, disse o porta-voz do Capitão Bill Urban na sexta-feira, 27. “Os primeiros indícios são de que matamos o alvo. Não sabemos de vítimas civis”.
A identidade da pessoa visada no ataque aéreo dos EUA ainda não foi confirmada.
Um oficial da defesa disse à CNN que o alvo do ataque aéreo era considerado “um associado a possíveis ataques futuros no aeroporto”. Os EUA tinham localizado o alvo, e havia “olhos e conhecimentos suficientes” para atacar, disse o oficial. “Ele era um personagem conhecido”. O oficial disse que os EUA não estavam tratando a pessoa como um membro “sênior” do Estado Islâmico-K.
A Embaixada dos EUA em Cabul advertiu novamente os cidadãos americanos em vários portões do Aeroporto Internacional Hamid Karzai para “partir imediatamente”, citando ameaças à segurança. O alerta aconselhou os cidadãos americanos a “evitarem viajar para o aeroporto e evitarem os portões do aeroporto”.
Os voos de evacuação podiam ser vistos decolando neste sábado, 28, mas não estava claro quantas pessoas estavam sendo autorizadas a entrar no aeroporto.
Uma testemunha anônima disse à CNN que viu membros do Talibã disparando tiros no ar fora do portão de entrada principal do aeroporto de Cabul para dispersar a multidão que se reunira novamente na tentativa de fugir do país.
Uma fonte diretamente familiarizada com a situação no aeroporto disse à CNN que somente uma reduzida equipe diplomática de funcionários americanos permaneceria no país para processar as retiradas após a partida do grupo nas próximas 24 horas.
A fonte disse que alguns indivíduos ou famílias pequenas estavam “sendo puxados através dos portões” neste sábado. Os portões estão fechados há dias. O contingente era pequeno, de famílias reduzidas ou pessoas solteiras, afirmou. Os EUA disseram que eles tinham rotas alternativas para o aeroporto.
Aliados concluem evacuações
Os Estados Unidos e outros países ocidentais têm corrido para retirar seus cidadãos e aliados afegãos antes do prazo de 31 de agosto, depois que o Talibã retomou o controle do país – provocando temores de represálias mortíferas contra qualquer pessoa ligada às forças internacionais.
O chefe das forças armadas do Reino Unido, general Nick Carter, disse que o esforço do Reino Unido para evacuar os civis afegãos do país terminaria neste sábado, sendo seguido pela retirada das tropas britânicas restantes.
A França anunciou o fim de seus esforços de evacuação na sexta-feira, mas prometeu “estar ao lado do povo afegão” depois de 31 de agosto, em uma declaração divulgada pelo ministro das Relações Exteriores, Jean-Yves Le Drian, e pela ministra das Forças Armadas, Florence Parly.
O Ministério da Defesa da Itália também disse na sexta-feira que havia concluído suas evacuações militares de cidadãos afegãos para fora de Cabul. Austrália, Nova Zelândia, Suécia, Bélgica, Holanda, Polônia, Turquia e Espanha disseram que suas missões de evacuação terminaram ou estavam programadas para terminar na sexta-feira.
Enquanto isso, a Organização Mundial da Saúde disse na sexta-feira que estava tentando estabelecer uma ponte aérea para a cidade de Mazar-i-Sharif no norte do Afeganistão nos próximos dias, com a ajuda das autoridades paquistanesas.